Kedutaan Besar Jepang di Rusia membuka masing-masing satu pusat pengajuan visa baru di Moskow dan St. Petersburg pada 12 Februari, menyusul lonjakan tajam jumlah warga Rusia yang bepergian ke Jepang untuk wisata dan keperluan lainnya.
Jumlah total permohonan visa Jepang yang diajukan di Moskow dan St. Petersburg pada 2019 tercatat sebanyak 53.327 aplikasi. Angka tersebut meningkat menjadi 64.358 pada 2024 setelah pandemi COVID-19, lalu melonjak drastis hingga sekitar 133.000 permohonan sepanjang 2025. Lonjakan ini bahkan sempat menyebabkan antrean panjang di depan Kedutaan Besar Jepang di Moskow.
Dengan dibukanya pusat visa baru ini, proses pengajuan diharapkan menjadi lebih praktis dan efisien, sekaligus mendorong peningkatan jumlah pemohon visa ke depannya.
Menariknya, peningkatan minat warga Rusia untuk berkunjung ke Jepang terjadi di tengah berlanjutnya operasi militer Rusia di Ukraina. Meski demikian, warga Rusia masih relatif mudah mendapatkan visa Jepang. Ditambah dengan nilai yen yang melemah, Jepang kini menjadi destinasi yang semakin menarik bagi wisatawan Rusia.
Pusat visa baru di Moskow berlokasi di lantai satu sebuah gedung yang berjarak lebih dari satu kilometer dari Kedutaan Besar Jepang. Operasional pusat ini dijalankan oleh perusahaan lokal yang didirikan oleh warga negara India dan bertugas menangani layanan pengajuan visa atas nama kedutaan. Dengan adanya pusat ini, jumlah loket layanan visa meningkat signifikan dari sebelumnya hanya enam loket di dalam kedutaan menjadi total 29 loket.
Dalam upacara pembukaan pusat visa di Moskow, Duta Besar Jepang untuk Rusia, Daiji Yamaguchi, menyampaikan dalam bahasa Rusia bahwa jumlah wisatawan Rusia yang berkunjung ke Jepang telah melonjak tajam dalam beberapa tahun terakhir, mencapai sekitar 195.000 orang pada tahun lalu.
Ia menambahkan bahwa meskipun hubungan Jepang–Rusia saat ini berada dalam situasi yang sulit, meningkatnya kunjungan warga Rusia ke Jepang dapat memperkuat pertukaran antarmasyarakat dan menjadi fondasi penting bagi hubungan bilateral di masa depan.
Sc : mainichi
