Lonjakan harga beras di Jepang telah membuka peluang langka bagi produsen Korea Selatan untuk mengekspor bahan pokok tersebut ke Negeri Sakura. Untuk pertama kalinya sejak tahun 1999, Jepang mengimpor beras dari Korea Selatan bulan ini, di tengah melonjaknya harga beras domestik yang mendorong permintaan terhadap produk luar negeri meskipun dibebani tarif tinggi, menurut seorang pejabat industri Korea Selatan pada Senin.
Impor ini dilakukan melalui kantor Jepang dari National Agricultural Cooperative Federation Korea Selatan, yang lebih dikenal dengan nama NongHyup. Mereka mengimpor dan menjual dua ton beras Korea secara online dan di beberapa supermarket lokal bulan ini.
Meski jumlahnya hanya sebagian kecil dari total konsumsi beras Jepang, langkah ini menjadi titik cerah bagi ekspor Korea Selatan secara keseluruhan, yang sebelumnya terpukul oleh kebijakan proteksionis Presiden AS Donald Trump. Langkah ini juga terjadi di saat negara-negara Asia berupaya mempererat kerja sama perdagangan untuk mengimbangi gangguan terhadap perdagangan global. Bulan lalu, menteri perdagangan dari Korea Selatan, China, dan Jepang bertemu di Seoul dan kembali menyerukan pentingnya perdagangan bebas.
Seorang pejabat NongHyup di Tokyo mengatakan bahwa selama ini beras Korea tidak bisa bersaing karena tarif yang tinggi, tetapi kini harganya menjadi kompetitif. Pejabat tersebut juga menyebutkan bahwa ini adalah penjualan pertama sejak kantor NongHyup di Tokyo dibuka.
Menurut pejabat itu, pengiriman awal sebanyak dua ton sudah habis terjual, dan 20 ton tambahan dijadwalkan tiba pekan depan.
Jepang mengenakan tarif sekitar ¥340 (sekitar $2.40) per kilogram untuk impor beras yang melebihi kuota bebas bea sekitar 770.000 ton metrik per tahun. Selain itu, preferensi konsumen terhadap beras lokal serta rantai pasok yang kompleks membuat impor semakin sulit.
Namun, data dari kementerian urusan dalam negeri Jepang menunjukkan bahwa harga beras konsumen melonjak 92% pada bulan lalu dibandingkan tahun sebelumnya — kenaikan tercepat sejak 1971 — sehingga mempercepat laju inflasi.
Sc : JT
