Klub juara Spanyol, Barcelona, mengalahkan juara bertahan J-League dua musim berturut-turut, Vissel Kobe, dengan skor 3-1 dalam laga persahabatan internasional yang digelar Minggu (21/7), memperingati 30 tahun berdirinya Vissel Kobe.
Pertandingan yang berlangsung di Stadion Noevir Kobe itu sebelumnya sempat terancam batal setelah Barcelona menyatakan adanya “pelanggaran kontrak serius oleh pihak promotor” pada Rabu lalu. Namun, keputusan untuk tetap menggelar pertandingan diumumkan pada Jumat.
Presiden Vissel Kobe, Hiroshi Mikitani—yang juga merupakan pimpinan Rakuten Group Inc., mantan sponsor utama Barcelona—kemudian menjelaskan bahwa masalah terkait pembayaran yang tertunda telah diselesaikan.
“Hubungan kami dengan para penggemar Barcelona di Jepang sangat penting, dan itu salah satu alasan utama kami akhirnya memutuskan tetap datang,” kata Presiden Barcelona, Joan Laporta, kepada Kyodo News sebelum pertandingan.
“Merupakan suatu kehormatan bahwa (mantan pemain Barcelona) David Villa dan Andrés Iniesta pernah bermain untuk Vissel Kobe, klub dengan sejarah. Bermain di Jepang selalu menarik. Perkembangan mereka terlihat dari pencapaian mereka di Piala Dunia… Saya sangat senang menonton (Takefusa) Kubo, produk akademi Barcelona, karena saya bisa merasakan ‘Barca-ism’ darinya.”
Dalam pertandingan, sundulan Rafinha dari umpan silang Lamine Yamal berhasil ditepis oleh kiper Kobe, Daiya Maekawa. Tak lama kemudian, tendangan jarak jauh Rafinha nyaris membuahkan gol sebelum Eric Garcia mencetak gol pertama untuk Barcelona lewat bola muntah hasil tendangan sudut pada menit ke-33.
Kobe sempat menyamakan skor di menit ke-43 melalui aksi Daiju Sasaki yang merebut bola dari Pau Cubarsi. Meski tembakannya sempat ditepis oleh kiper Joan Garcia, Rikuto Hirose langsung mengoper ke Taisei Miyashiro yang mencetak gol lewat tendangan berputar.
Kedua tim melakukan pergantian besar-besaran saat jeda babak pertama. Peluang dari Dani Olmo dan Marcus Rashford belum membuahkan hasil, namun pada menit ke-77, Roony Bardghji berhasil mencetak gol ke pojok kiri bawah setelah menerima umpan dari Robert Lewandowski.
Barcelona menutup pertandingan dengan gol dari Pedri Fernandez pada menit ke-87, yang memanfaatkan bola liar di kotak penalti. Ini menjadi kemenangan ketiga berturut-turut Barcelona atas Kobe, setelah kemenangan 2-0 di tahun 2019 dan 2023.
“Teknik tiap pemain Barcelona sangat tinggi, dan saya merasa inilah level yang harus saya kejar setiap hari,” ujar Miyashiro. “Terutama Pedri dan Gavi di babak pertama—mereka terus bergerak di posisi-posisi yang sulit dijaga.”
Pertandingan ini menjadi laga persahabatan klub terakhir musim panas ini yang melibatkan tim asal Spanyol di Jepang, setelah Real Sociedad yang diperkuat Takefusa Kubo kalah 1-0 dari tim J2 V-Varen Nagasaki, sebelum mengalahkan Yokohama FC 2-1.
sc ; KN
