Jumlah pengunjung umum World Expo yang sedang berlangsung di Osaka telah mencapai 22,21 juta orang hingga Minggu, menurut panitia penyelenggara. Angka ini melampaui total pengunjung pada Expo sebelumnya yang digelar di Jepang, dan berpotensi menembus 25 juta sebelum ajang enam bulan ini berakhir dalam dua minggu.
Penjualan tiket telah mencapai 21,86 juta per 19 September, melewati ambang 18 juta yang ditetapkan sebagai titik impas biaya operasional, menurut Asosiasi Expo Dunia 2025 Jepang.
Namun, belum pasti apakah target 23 juta tiket terjual bisa tercapai, mengingat penjualan tiket akan berakhir pada Selasa dan hampir semua slot kunjungan hingga hari terakhir pada 13 Oktober sudah penuh.
Sejak 12 September, jumlah pengunjung harian terus melebihi 200.000 orang, sehingga total kemungkinan menembus 25 juta, meski masih diperkirakan lebih rendah dari proyeksi pra-pembukaan yang mencapai 28,20 juta.
Pada Senin, lokasi Expo tetap dipadati pengunjung meskipun diguyur hujan. Seorang pria berusia 59 tahun asal Ono, Prefektur Hyogo, mengatakan ia kembali datang meski sudah pernah berkunjung Agustus lalu.
“Saya pertama kali datang bulan Agustus, tapi kali ini kembali lagi karena masih ingin melihat lebih banyak. Andai saja acara ini bisa diperpanjang,” ujarnya.
Komentar serupa juga banyak muncul di media sosial yang berharap Expo diperpanjang. Namun, aturan internasional yang mengatur pameran dunia membatasi durasinya maksimal enam bulan.
Jumlah pengunjung yang tinggi ini cukup mengejutkan, mengingat survei pada Maret—sebelum acara dibuka—menunjukkan 74,8 persen responden menyatakan tidak ingin datang.
Biaya yang membengkak, masalah konstruksi, serta mundurnya beberapa negara sempat memicu sentimen negatif menjelang pembukaan. Namun, sejak Expo resmi dibuka pertengahan April, penjualan tiket terus meningkat berkat promosi dari mulut ke mulut.
Jumlah pengunjung lebih tinggi dibanding penjualan tiket karena adanya tiket terusan yang memungkinkan masuk berkali-kali.
Jepang terakhir kali menjadi tuan rumah Expo Dunia pada 2005 di Prefektur Aichi, dengan total 22,05 juta pengunjung.
Sc ; JT
