Toyohiro Akiyama, orang Jepang pertama yang terbang ke luar angkasa dan mantan jurnalis, meninggal dunia pada usia 84 tahun, menurut keterangan keluarganya.
Pria kelahiran Tokyo ini terbang ke luar angkasa pada Desember 1990 dan tinggal di stasiun luar angkasa Mir. Akiyama menjadi astronaut setelah lolos proses seleksi internal di perusahaan penyiaran Tokyo Broadcasting System (TBS).
Sebelum menjadi astronaut, Akiyama bekerja sebagai jurnalis sejak bergabung dengan perusahaan penyiaran tersebut pada 1966. Ia pernah meliput isu politik dan internasional serta menjabat sebagai kepala biro TBS di Washington.
Akiyama juga dikenal dengan kalimat pertamanya saat berada di luar angkasa, yaitu, “Am I on air?” atau “Apakah saya sedang siaran?”
Setelah kembali ke Bumi, ia akhirnya meninggalkan dunia penyiaran. Akiyama mengatakan ingin lebih fokus pada isu lingkungan sambil menjalani kegiatan pertanian.
Ia kemudian pindah ke Prefektur Fukushima, bertani, dan tetap aktif menulis. Sejak 2017, ia tinggal di Prefektur Mie. Pada 2011, Akiyama juga diangkat menjadi profesor di institusi yang kini dikenal sebagai Kyoto University of the Arts.
Sc : mainichi
