Pemilik CoCo Ichibanya sedang mempertimbangkan penjualan rantai restoran kari beras terbesar di Jepang. Berita ini membuat saham Ichibanya melonjak di Tokyo.
Dikenal dengan porsi kari Jepang yang kental disajikan di atas nasi dan bisa dikustomisasi dengan berbagai topping seperti katsu babi hingga keju, CoCo Ichibanya memiliki hampir 1.500 restoran di Jepang dan di seluruh dunia, termasuk di Amerika Serikat, Inggris, dan India.
Saham operator Ichibanya melonjak 16% setelah perusahaan induk House Foods Group mengonfirmasi sedang menimbang opsi penjualan. Nilai pasar Ichibanya mencapai ¥174,2 miliar (sekitar US$1,1 miliar) per Senin di Tokyo.
Hidangan khas CoCo Ichibanya pertama kali diperkenalkan ke Jepang oleh orang Inggris pada abad ke-19, lalu diadaptasi menjadi semur yang lebih manis dan kental disajikan di atas nasi. Tokuji dan Naomi Munetsugu mulai menyajikan kari pada 1978 di kissaten (kafe Jepang) mereka, kemudian mengubah bisnis tersebut menjadi waralaba internasional.
“Perubahan pemegang saham mayoritas akan menjadi peluang bagus bagi Ichibanya untuk memasuki fase pertumbuhan bisnis berikutnya,” kata Tsutomu Yamada, analis di Mitsubishi UFJ eSmart Securities. Ia menilai Ichibanya kemungkinan akan menarik pembeli besar, termasuk firma private equity. Jika penjualan terjadi, sahamnya bisa naik lagi hingga 30%.
Ichibanya dan House Foods, yang memiliki 51% saham perusahaan kari tersebut, mengonfirmasi laporan sebelumnya dari surat kabar Nikkei. Mereka sedang mempertimbangkan berbagai opsi, termasuk privatisasi rantai restoran tersebut.
Kari gaya Jepang menjadi makanan pokok nasional karena harganya terjangkau, familiar, dan mudah dikustomisasi. CoCo Ichibanya menawarkan berbagai tingkat kepedasan dan topping, termasuk sayuran serta ayam goreng. Populer di kalangan pekerja kantoran dan turis, kari katsu babi dan kari seafood termasuk yang paling laris.
Karena daya tarik global kari Jepang, kari katsu CoCo Ichibanya bahkan baru-baru ini digunakan sebagai indeks untuk mengukur daya beli yen yang melemah oleh Geoff Yu, strategist senior di Bank of New York Mellon.
“Saya melihat lebih banyak potensi daya tarik unik kari katsu untuk menjangkau audiens yang lebih luas di luar negeri,” kata Yamada.
