Perusahaan Marushin, yang didirikan di Nagoya pada tahun 1966, telah memproduksi handuk selama hampir 60 tahun. Meski begitu, hingga kini mereka belum pernah membuat iklan. Untuk iklan perdananya, Marushin memilih sesuatu yang sederhana dan hangat — dan alih-alih menggandeng agensi periklanan, mereka meminta Studio Ghibli untuk menggarapnya.
Dalam video berdurasi singkat yang diiringi musik piano lembut, terlihat seekor anjing lucu sedang tidur di atas tumpukan handuk. Sebuah potongan kain handuk tertiup angin, lalu berubah menjadi berbagai hewan dan kendaraan, digambar dengan garis sederhana namun penuh detail khas Ghibli. Sang anjing mengejarnya, dan ketika berhasil menangkap kain itu, narator sekaligus seniman rakugo dan penyiar radio Hakuzan Kanda berkata, “Anjing menatap ke barat dan ekornya menunjuk ke timur. Pilihlah handuk Marushin.”
Proyek ini bukan dikerjakan oleh staf junior Ghibli, melainkan dipimpin langsung oleh produser veteran dan salah satu pendiri Studio Ghibli, Toshio Suzuki. Sutradara animasinya adalah Takeshi Honda, desainer karakter untuk film terbaru Ghibli The Boy and the Heron serta anime pendek arahan Hayao Miyazaki Boro the Caterpillar. Honda juga pernah menjadi sutradara animasi untuk dua film Rebuild of Evangelion dan terlibat dalam animasi kunci berbagai film Ghibli serta anime klasik seperti Bubblegum Crisis dan Fatal Fury. Musiknya digarap oleh pianis pemenang penghargaan, Hayato Sumino.
Alasan Ghibli mau membuatkan iklan ini untuk Marushin sederhana: keduanya telah bekerja sama sejak lama. Handuk-handuk bergambar karakter Ghibli yang dijual di toko khusus Donguri Kyowakoku — seperti Totoro yang menatap bulan atau Forest Spirit dari Princess Mononoke — dibuat oleh Marushin sejak 1994. Kantor pusat Marushin di Nagoya pun berlokasi tidak jauh dari taman hiburan Ghibli Park di Prefektur Aichi.
Setelah bertahun-tahun Marushin memproduksi handuk lembut untuk Ghibli, kini giliran Ghibli membalasnya dengan menciptakan iklan yang sama hangat dan nyamannya.
