Hanya 7,8 persen dari mobil impor yang terjual di Jepang selama Januari hingga Juni 2025 berasal dari merek Amerika Serikat, menurut data industri yang dirilis pada hari Jumat. Angka ini menunjukkan lemahnya permintaan domestik terhadap mobil buatan Amerika di Jepang.
Total hanya 9.517 unit mobil bermerek AS yang terjual selama periode tersebut — bertolak belakang dengan klaim Presiden AS Donald Trump bahwa lebih banyak orang Jepang seharusnya membeli mobil Amerika untuk mengurangi defisit perdagangan negaranya.
Dari total 121.243 mobil impor yang terjual di Jepang selama enam bulan pertama tahun ini, merek AS yang paling laris adalah Jeep (dimiliki oleh Stellantis NV yang berbasis di Belanda) dengan 4.333 unit, disusul Chevrolet dari General Motors (283 unit) dan Cadillac (185 unit), menurut Asosiasi Importir Mobil Jepang (Japan Automobile Importers Association).
Sebagai perbandingan, hanya Mercedes-Benz dari Jerman saja mampu menjual 25.015 unit dalam periode yang sama. Secara keseluruhan, 90,4 persen dari mobil impor ke Jepang berasal dari pabrikan Eropa.
Tesla Inc. dari AS tidak mengungkapkan data penjualan per negara, namun disebutkan bahwa hampir seluruh dari kategori “lainnya” sebesar 4.589 unit berasal dari Tesla. Penjualan ini sudah termasuk dalam total angka mobil impor dari AS.
Meskipun angka penjualannya masih tertinggal, permintaan terhadap merek mobil AS naik 17,2 persen dibandingkan tahun lalu, terutama karena popularitas model EV (kendaraan listrik) baru dari Cadillac dan Jeep, kata pejabat asosiasi tersebut.
Impor mobil AS ke Jepang menjadi salah satu isu utama dalam negosiasi tarif yang sedang berlangsung, dengan Trump berkali-kali menyatakan ketidakpuasannya karena sangat sedikit mobil AS terlihat di jalan-jalan Jepang. Ia menyalahkan hambatan non-tarif Jepang, seperti perbedaan standar keselamatan, atas kondisi ini.
Namun Jepang menyatakan bahwa mereka tidak mengenakan tarif pada mobil impor, dan bahwa aturan serta standarnya sesuai dengan regulasi PBB, bukan hambatan yang berat bagi kendaraan asing.
Menurut analis industri otomotif, gaya dan ukuran mobil buatan Amerika, seperti pick-up besar, tidak cocok dengan selera konsumen Jepang yang lebih menyukai kendaraan kecil karena kondisi jalan di Jepang yang sempit.
Perdana Menteri Shigeru Ishiba juga menyatakan di parlemen bahwa produsen mobil asing harus menyesuaikan produk mereka dengan preferensi konsumen Jepang, seperti mobil hemat bahan bakar dan setir kanan.
“Produsen asing harus membuat mobil yang sesuai dengan konsumen Jepang — itu tanggung jawab perusahaan Amerika,” kata Ishiba, seraya menambahkan bahwa jaringan dealer yang terbatas juga menjadi faktor utama mengapa masyarakat enggan membeli mobil AS.
Para pejabat produsen mobil asing di Jepang juga sepakat dengan pernyataan Ishiba. Beberapa menekankan bahwa memahami pasar lokal dan membangun hubungan dengan konsumen lewat jaringan dealer adalah kunci ekspansi.
Takeshi Sawamura, manajer senior di Volkswagen Group Japan K.K., mengatakan:
“Kekuatan kami adalah aksesibilitas dengan jaringan 200 toko di seluruh negeri, memungkinkan orang Jepang mencoba langsung mobil kami.” Ia menambahkan bahwa meskipun regulasi Jepang kadang dianggap sebagai hambatan non-tarif, arahnya sekarang menuju standar global.
Jin Narita, kepala Stellantis Japan Ltd., menyatakan bahwa perusahaannya mengutamakan keragaman produk untuk menarik berbagai segmen pasar Jepang.
“Mobil Stellantis diposisikan antara mobil lokal Jepang dan mobil premium. Kami menawarkan model unik seperti Jeep yang menarik bagi sisi petualang konsumen,” katanya.
