Ekspor ubi jalar Jepang mengalami peningkatan yang signifikan berkat teknologi yang mencegah pembusukan dan upaya untuk menyesuaikan produk dengan berbagai pasar di seluruh dunia.
Ubi jalar berkualitas tinggi dari Jepang kini dikirim ke berbagai negara di Asia, Eropa, Amerika Serikat, dan Timur Tengah. Menurut statistik kementerian pertanian, Jepang mengekspor 6.200 ton ubi jalar pada tahun 2023, dengan nilai pengiriman meningkat hampir sepuluh kali lipat menjadi 2,9 miliar yen (sekitar 19,1 juta dolar AS) dalam satu dekade terakhir.
Peningkatan ekspor ini terutama terjadi sejak tahun 2018, setelah operator jaringan toko diskon Don Quijote membuka cabang di Singapura pada tahun 2017, dan ubi jalar buatan Jepang menjadi sangat populer di negara kota tersebut. Seorang pejabat humas dari operator Don Quijote menyatakan, “Ubi jalar Jepang yang dipilih dengan cermat, memiliki kadar gula tinggi dan kualitas yang baik, diterima sebagai makanan manis yang populer.”
Saat ini, ubi jalar disajikan dalam keadaan mentah dan dipanggang di 47 outlet perusahaan tersebut di luar negeri.
Kushima Aoi Farm Co., yang terletak di Kushima di ujung selatan Prefektur Miyazaki, memegang pangsa terbesar dalam ekspor ubi jalar Jepang, yaitu 20 persen. Perusahaan pertanian ini mengoperasikan fasilitas penyimpanan berkapasitas 1.450 ton dengan sekitar 100 staf, setengahnya adalah warga non-Jepang.
Kushima Aoi Farm menangani 10.000 ton ubi jalar yang dipanen dari ladang mereka sendiri dan 280 petani mitra di seluruh Jepang setiap tahun. Sekitar 1.000 ton ubi jalar diekspor melalui kapal kontainer ke 11 negara dan wilayah, terutama untuk dijual di supermarket lokal.
Waktu pengiriman ke negara-negara terdekat memakan waktu satu hingga dua minggu, sementara tujuan di Eropa, Amerika Serikat, dan Timur Tengah memerlukan waktu lebih dari sebulan. Oleh karena itu, langkah-langkah untuk mencegah ubi jalar membusuk selama pengiriman sangat penting.
Suhu dan kelembapan di dalam gudang penyimpanan Kushima Aoi Farm yang dilapisi kontainer pengiriman dijaga tinggi agar goresan pada ubi jalar dari proses panen dapat sembuh secara alami. Lapisan gabus terbentuk di atas bekas luka seperti keropeng pada manusia, mencegah invasi patogen dan mengurangi risiko pembusukan selama pengiriman.
Sc ; asahi
