Sekitar 40 persen rumah tangga berpenghasilan rendah di Jepang terpaksa berutang untuk menutupi biaya kebutuhan anak saat memasuki jenjang sekolah baru. Temuan ini terungkap dalam survei yang dirilis pada 27 Februari oleh Usnova Foundation, sebuah yayasan berbadan hukum publik yang bergerak dalam penanggulangan kemiskinan anak.
Survei tersebut menyoroti beratnya beban finansial saat masa kelulusan dan pendaftaran sekolah bagi keluarga yang menghadapi kesulitan ekonomi. Beberapa di antaranya bahkan mengurangi pengeluaran untuk makanan dan biaya pengobatan. Meski dukungan publik untuk biaya pendidikan terus diperluas, hasil survei menunjukkan bantuan bagi keluarga yang mengalami kesulitan finansial masih belum memadai.
Usnova Foundation melakukan survei daring pada Oktober 2025 terhadap 2.248 orang dari rumah tangga penerima bantuan kesejahteraan atau yang dibebaskan dari pajak penduduk, yang juga menerima dukungan dari yayasan tersebut dan memiliki anak yang masuk atau lulus dari SD, SMP, atau SMA pada musim semi 2025. Dari jumlah itu, 813 orang atau 36,1 persen memberikan tanggapan.
Saat ditanya bagaimana mereka menutupi biaya kelulusan atau pendaftaran (dengan jawaban ganda diperbolehkan), respons terbanyak adalah “menabung” (42,1 persen), disusul “menggunakan tabungan” (31,5 persen). Bentuk penghematan yang menonjol termasuk mengurangi pengeluaran untuk pakaian, sepatu, air, dan utilitas. Sekitar 40 persen orang tua juga mengurangi pengeluaran untuk acara seperti ulang tahun dan Natal, atau mengurangi jumlah makanan yang mereka konsumsi. Hampir 20 persen memangkas biaya pengobatan.
Sementara itu, 19,8 persen responden menyatakan “meminjam dari kerabat atau kenalan,” 15,0 persen “meminjam dari bank atau pinjaman kartu,” dan 10,8 persen “menggunakan program pinjaman dari organisasi seperti dewan kesejahteraan sosial.” Tanpa menghitung jawaban yang tumpang tindih, 40,2 persen atau 326 responden mengandalkan setidaknya satu dari metode tersebut.
Mengenai jenis pengeluaran yang paling membebani, item yang paling banyak disebut adalah “seragam sekolah atau pakaian standar,” diikuti “baju olahraga,” “buku pelajaran dan buku referensi,” “biaya pendaftaran,” serta “komputer atau tablet.”
Pemerintah pusat menyediakan “hibah beasiswa” bagi rumah tangga berpenghasilan rendah dengan anak SMA untuk menutup biaya pendidikan selain uang sekolah. Namun, pengajuan hanya dapat dilakukan setelah pendaftaran selesai. Di antara rumah tangga yang memiliki anak masuk SMA, 71,3 persen menyatakan waktu pencairan hibah “terlambat,” dan 87,6 persen mengatakan mereka akan memanfaatkan hibah tersebut jika tersedia sebelum pendaftaran.
Meskipun pemerintah pusat dan daerah telah memperluas program dukungan biaya sekolah untuk siswa SMA, lebih dari setengah orang tua menyatakan mereka tetap harus menalangi sementara biaya sekolah dan uang masuk. Hal ini menunjukkan bahwa dukungan finansial belum sepenuhnya menjangkau keluarga yang membutuhkan pada masa-masa krusial seperti ujian masuk, kelulusan, dan pendaftaran sekolah.
Sc : mainichi
