Toyota Motor Corp. dan Waymo LLC, perusahaan teknologi kendaraan otonom milik Alphabet Inc. (induk Google), mengumumkan rencana untuk menguji layanan taksi tanpa sopir di Jepang pada 2027.
Kedua perusahaan menargetkan layanan tersebut dapat dikomersialkan setelah melalui tahap uji coba dan verifikasi teknologi. Pada tahap awal, pengujian akan menggunakan mobil listrik Toyota bZ4X yang dilengkapi teknologi berkendara otonom milik Waymo.
Berbeda dari taksi biasa, layanan ini dirancang untuk beroperasi sepenuhnya tanpa pengemudi manusia di dalam kendaraan. Kedua perusahaan berencana memperluas pengoperasiannya secara bertahap ke negara-negara tempat Waymo telah menyediakan layanannya, termasuk Inggris. Namun, mereka belum mengungkapkan wilayah operasional maupun jumlah kendaraan yang akan digunakan.
Pabrik Toyota di Kota Toyota, Prefektur Aichi, akan menangani seluruh proses persiapan kendaraan. Proses tersebut mencakup produksi mobil hingga pemasangan perangkat teknologi berkendara otonom milik Waymo.
Kerja sama ini merupakan bagian dari kemitraan yang diumumkan kedua perusahaan pada April 2025 untuk mempercepat pengembangan dan penerapan teknologi kendaraan otonom.
Melalui industri taksi, Toyota dan Waymo ingin memperluas penggunaan kendaraan otonom Level 4. Pada tingkat ini, kendaraan dapat mengemudi sendiri tanpa campur tangan manusia dalam kondisi dan wilayah operasional tertentu.
Wakil Presiden Eksekutif Toyota, Hiroki Nakajima, mengatakan kerja sama tersebut berpotensi dikembangkan ke berbagai sektor lain di luar layanan taksi, termasuk kendaraan komersial.
Sementara itu, Co-CEO Waymo, Dmitri Dolgov, menjelaskan bahwa Toyota dipilih karena memiliki teknologi keselamatan, keandalan, serta kualitas kendaraan yang dinilai sesuai untuk pengembangan layanan tersebut.
Sebelumnya, pada Agustus 2026, Toyota juga mengumumkan target untuk melengkapi kendaraannya dengan teknologi pada 2028 yang memungkinkan pengemudi hanya perlu melakukan sedikit pengendalian.
Kerja sama Toyota dan Waymo ini menjadi salah satu langkah dalam pengembangan layanan transportasi tanpa pengemudi, yang berpotensi mengubah industri taksi di masa mendatang.
Sc : KN
